Backyard Babies: Total 13 (1998)

Få saker slår känslan när musik träffar så där oförberett rakt in i dig, in i allt som kan gå igång i din kropp. Den där kicken, rushen, adrenalinet. Och vad Backyard Babies ‘Total 13‘ träffade mig när den kom. Bandet var inte helt nytt för mig. Dregen hade byggt sig ett ordentligt nationellt namn under ett par år med Hellacopters, och på grund av att jag fastnade för Hellacopters första plattor kollade jag in debutskivan med hans andra band, Backyard Babies. Med något spårs undantag var det dock inget som fastnade hos mig. Det var ganska ordinär hårdrock av åttiotalssnitt – helt okej men inte jättemycket mer. Men Total 13 – jävlar i min låda. Backyard hade uppenbarligen lyssnat en hel del på Social Distortion, men de hade också plockat upp mycket mer och tagit med sig in i låtskrivandet och produktionen. Skivan bär på en tydlig känsla av klassiska influenser som Hanoi Rocks, Kiss, Thunders och Ramones. Detta gjorde att tonaliteten på Total 13 blev något helt annat jämfört med den första skivan. Först och främst var låtmaterialet betydligt bättre, bandet klev upp till en annan nivå och stannade där. Det var här de riktiga Backyard Babies föddes.

Men det var inte bara det. Här fanns en helt annan stil, en annan energi. Fart. En rock’n’roll-attityd som saknades i musiken på den föregående skivan. Band som Crashdiet och Crazy Lixx brukar – välförtjänt – få cred för att ha varit med och byggt den svenska sleazen, men Total 13 är väl egentligen en av de första riktiga svenska sleazeplattorna? Visst kan vi med rätta även nämna Shotgun Messiah här, och Swedish Erotica och andra protosleaze-band, men Backyard tog råheten och energin ett steg längre. Jag tror det här var ett fundament som grundade vägen till så mycket som kom efter i Sverige. Och visst kan man prata om hur mycket Nicke Borg plockat från Mike Ness, men han gör det bra, och vad fan, otaliga är de sångare som inspirerats av Ness. Och Backyard är inga kopior, utan skaffade ett eget uttryck som band. Borg låter mer som Ness än vad Backyard låter Distortion. Och jag har inget problem med något av det.

Och på en platta som redan är svinbra som det är finns det ändå ett spår som verkligen sticker ut från de övriga: Look At You. Där allt som gör Backyard Babies bra har koncentrerats fullt ut. All attityd, energi, allt driv som går att få in i en enskild låt. Look At You är en av de bästa svenska rocklåtar som någonsin gjorts.

Total 13 var avgörande för en hel scen av band och artister som inspirerades av Backyard Babies, och skivan och det sound Backyard Babies födde här påverkar fortfarande den svenska rockscenen. Skivan måste därför ses som en viktig del av rockens svenska kanon, både som ett självständigt verk och som startskottet för definieringen av en hel musikrörelse. Total 13 är inte Backyard Babies bästa skiva; de toppade den med Stockholm Syndrome sex år senare, men det är en brutalt solid och direkt rockplatta, och det var med den de verkligen hittade sitt sound på allvar. Och som de hittade mig. Och Look At You är alltjämt en av de bästa svenska rocklåtar som någonsin gjorts.